Sri Swami Sivananda (1889 -1963)
war einer der großen Yoga-Meister des 20. Jahrhunderts und ist die inspirierende Kraft hinter den Yoga Vidya Centren. Heute lernen und praktizieren weltweit mehr als 20 Millionen Menschen seinen ganzheitlichen Yogastil.
Geboren wurde er in einer orthodoxen, frommen Familie. Nach der Missionsschule schlug er eine medizinische Laufbahn ein und errichtete eine ausgezeichnete Praxis in Malaysia. Nach dem Verzicht auf seine Karriere nahm er ein Leben der Entsagung auf, um die Seelen der Menschen zu retten. Sivananda siedelte 1924 in Rishikesh an, übte strenge Askese und erstrahlte als grosser Yogi, Weiser und erleuchtete Seele.
1932 gründete er den Sivananda Ashram und 1936 entstand die Divine Life Society. 1948 wurde die Yoga Vedanta Forest Academy eingerichtet.
Sivananda schrieb über 200 Bücher und hatte Schüler auf der ganzen Welt, die allen Nationalitäten, Religionen und Glaubensrichtungen angehörten.
1963 erreichte er Mahasamadhi.

Swami Vishnu-devananda (1927-1992)
war ein Schüler von Swami Sivananda und wurde von seinem Meister in den Westen gesandt, um dort die Wissenschaft des Yoga zu verbreiten. Er gründete weltweit dutzende Yogacentren.
Während seines Dienstes in der indischen Armee kam er 1944 in Kontakt mit seinem Meister, Swami Sivananda. In dessen Ashram lebte er von 1947-1957, unterbrochen von längeren Zeiten als Wandermönch und als Einsiedler in Klausur zur intensiven eigenen Übung.
1957 kam er nach Amerika wo er sah, dass der Westen reif für den Yoga war. Er gründete in Kanada die International Sivananda Yoga Vedanta Centers. Swamiji eröffnete viele Zentren in Nordamerika, Europa und später in Indien und begann 1969 die erste systematische Yogalehrer-Ausbildung im Westen.
Swami Vishnu engagierte sich auch stark in der Friedensbewegung, darunter 1971 ein Friedensflug von Israel nach Ägypten und 1983 ein Flug im Ultraschallflugzeug über die Berliner Mauer. Deshalb wurde er auch bekannt als der „fliegende Swami“.
1993 starb Swami Vishnu-devananda auf einer Pilgerreise in Indien.

Sukadev Volker Bretz
Gründer und spiritueller Leiter von Yoga Vidya. In den Sivananda Yoga Zentren wurde er 1981 zum Yogalehrer ausgebildet und lernte 12 Jahre bei Swami Vishnu-Devananda. 1992 gründete er die Yoga
Vidya Zentren, um einen ganzheitlichen, lebensnahen Yoga zu lehren. Er versteht es wunderbar, seine tiefe Weisheit, sein umfassendes Wissen und seine reichhaltige spirituelle Erfahrung anschaulich, aufgelockert, klar strukturiert und praxisbezogen weiter zu geben. So schenkt er dir durch seine Vorträge und seine starke persönliche Ausstrahlung viel Inspiration und ein tieferes Verständnis des Yoga und des spirituellen Weges.